– Я говорил, что ты ослепительно красива?

– Кажется да… – смущаюсь я.

– Что ж, не лишним будет повторить! – усмехается мой жених, но улыбка быстро сходит с его лица. Он смотрит мне за спину и цедит сквозь зубы.

– А вот и воздыхатель твой явился. Интересно, что он тут забыл? Они же с Кожеровым на ножах.

– Кто?

Я оборачиваюсь и вижу Николая. На лице сама по себе появляется улыбка, но я быстро ее скрываю, вспоминая реакцию Романа.

– Здравствуй, Екатерина! – полностью игнорируя присутствие Романа говорит Коля. – Вы сегодня невероятно красивы! Никогда не видел столь очаровательной девушки! – Он берет мою руку и оставляет на тыльной стороне кисти долгий поцелуй.

Роман отнимает мою ладонь у Николая и приветствует его.

– Здравствуй, Коля. Какими судьбами?

– О, Роман, здравствуй! Не сразу заметил тебя, извини! Я вот пришел на открытие отеля, как и вы!

– А может, ты просто следишь за нами? – недобро улыбается мой жених.

– А может и слежу! За такими как Катя нужно следить в оба! А то могут и украсть! – отвечает ему Николай такой же улыбкой.

– Очень хорошо, что вы пришли! – пытаюсь отвлечь мужчин от метания молний друг в друга глазами. – Ром, я хочу пить! – делаю еще одну попытку и мужчина отвлекается.

– Да, моя любовь, сейчас принесу!

Я вообще-то думала, что мы уйдем вместе, но Роман решает по-своему. Он уходит, оставляя нас с Николаем наедине.

Я обхватываю себя руками, пытаясь унять нервозность, но Николай словно меняется в лице. Он улыбается искренне и смотрит вполне дружелюбно. Вот как, стоило Роману уйти, а он уже и злиться перестал.

– Говорят, вы пошли учиться на юридический?

– Да! – робка отвечаю я, поглядывая по сторонам в поисках Романа. – А кто говорит?

– Ну так, многие… – загадочно отвечает Коля. – И как вам? Нравится?

– Да, мне очень нравится!

– Что ж, рад слышать. А знаете, Екатерина, у меня есть к вам предложение!

– Какое? – тихо шепчу я, не ожидая ничего хорошего, но Николай быстро рассеивает мой страх:

– Приходите ко мне на стажировку!

– Но я же только поступила, стажировке начинаются с третьего курса…

– А мы возьмем с первого! – весело продолжает Николай.

– Ну, я даже не знаю… – тяну я в замешательстве.

– Но вы подумайте! Это замечательная возможность углубиться в изучение профессии.

– Куда углубиться? – спрашивает Роман, появившись за моей спиной с двумя бокалами шампанского.

– В изучение профессии! – повторяю я слова Коли, словно оправдываясь. – Он предлагает мне пройти у него стажировку.

– Ах, стажировку… – сквозь зубы цедит Рома. – Нет, Коля, ты уж извини, но я и сам могу устроить своей невесте хоть сотню стажировок!

– Понимаю! – кивает мужчина.

– Катя, ты помнишь зачем мы здесь? – обращается ко мне Роман, став боком к Николаю.

– Да, конечно!

Такое забудешь! Я вся на нервах перед этим важным знакомством.

– Тогда пошли! Дедушка уже пришел!

– Извините, Николай! И спасибо за предложение! – прощаюсь я с мужчиной, а он лишь грустно кивает.

– Ничего, я всегда раз вас видеть у себя!

Не дав дослушать фразу Коли, роман уже тащит меня в другой конец зала.

Глава 20

Роман

Я не могу оторвать взгляда от Кати весь путь к отелю. Она будто вся сияет изнутри. А легкий румянец и наивный доверчивый взгляд довершают картину.

Как я устал от меркантильных девушек, у которых в глазах только загорается калькулятор с бегущей строкой «сколько из него можно вытащить денег». Но Катя… Это совершенно другая история.

К сожалению, это заметил не только я.

Хозяин вечеринки, Сергей Кожеров тоже отметил красоту моей невесты, вызвав во мне немало ревности. Его глазки сально блестели, оглядывая стройную фигуру девушки, и я чуть не влепил ему в рожу прямо там.

Как хорошо, что он ушел. Но наслаждаться Катиным обществом пришлось недолго. Черт пойми, откуда он взялся. Николай.

– А вот и воздыхатель твой явился. Интересно, что он тут забыл? Они же с Кожеровым на ножах.

– Кто? – удивленно спрашивает Катя и оборачивается назад.

Ее тут же настигает мужчина и приветливо улыбается:

– Здравствуй, Екатерина! Вы сегодня невероятно красивы! Никогда не видел столь очаровательной девушки!

Он берет руку девушки и под скрип моих зубов оставляет на тыльной стороне кисти долгий поцелуй.

Как жаль, что я не вижу лица Кати. Все же отнимаю ее ладонь у Николая и приветствую его.

– Здравствуй, Коля. Какими судьбами?

– О, Роман, здравствуй! Не сразу заметил тебя, извини! Я вот пришел на открытие отеля, как и вы!

– А может, ты просто следишь за нами? – наигранно вежливо улыбаюсь я, делая вид, что шучу.

Но подозрение о правдивости своих мыслей не покидает голову.

– А может и слежу! За такими как Катя нужно следить в оба! А то могут и украсть! – отвечает мне Николай с такой же улыбкой.

Значит я прав. Он не случайно здесь появился. Черт, ка не вовремя. Где-то здесь дед. Нужно не сцены ревности устраивать, а подготовить почву.

– Очень хорошо, что вы пришли! – пытается отвлечь нас Катя от перепалки взглядами, но мы не реагируем.

– Ром, я хочу пить! – говорит девушка и я вздыхаю.

– Да, моя любовь, сейчас принесу!

Я резко ухожу прочь, радуясь, что не успел устроить сцену. Не время сейчас. По дороге хватаю бокал шампанского и выпиваю до дна, не сбавляя шага. Нужно узнать, пришел ли дедушка, а потом приступать к главному – знакомству.

Нахожу родственника в компании старых инвесторов. Хочу незаметно уйти, но он все же замечает меня:

– Рома! Внук, подойди! – слишком любезно роняет он, а я усмехаюсь.

– Привет, дедушка!

– И тебе привет! Роман, мне тут птички напели, что ты с невестой здесь, да и сам, помниться, обещал меня с ней сегодня познакомить. Но я что-то не вижу ее. Снова не пришла?

– От чего же, пришла! – пожимаю плечами я.

Вспоминаю, что оставил ее с Николаем наедине и внутри что-то болезненно сжимается. Нужно спешить назад.

– Вот как раз сейчас и приведу, отошел за шампанским!

Я хватаю два бокала и показательно салютую ими деду.

– Жди здесь!

Сам же ухожу обратно к парочке, которая, судя по всему, довольно-таки мило общалась все это время.

– Но вы подумайте! Это замечательная возможность углубиться в изучение профессии. – Слышу елейный голос Николая и стискиваю зубы.

– Куда углубиться? – переспрашиваю я, будто не слышал последней фразы.

– В изучение профессии! —повторяет Катя оправдываясь. – Он предлагает мне пройти у него стажировку.

– Ах, стажировку… – цежу сквозь зубы.

Вот индюк хитрый.

– Нет, Коля, ты уж извини, но я и сам могу устроить своей невесте хоть сотню стажировок!

– Понимаю! – кивает мужчина.

– Катя, ты помнишь зачем мы здесь? – спрашиваю я у Кати, намекаю на деда. Нужно поторопиться, а то он может что-то вычудить.

– Да, конечно! – быстро отвечает моя невеста, нервно теребя складку платья.

– Тогда пошли! Дедушка уже пришел!

– Извините, Николай! И спасибо за предложение! – прощается Катя с мужчиной, а тот грустно кивает:

– Ничего, я всегда раз вас видеть у себя!

Ох, уж этот престарелый ловелас! Не дав им договорить, я уже тащу девушку к дедушке. Лишь бы не ушел.

Но небеса услышали мои молитвы, или же дедушка решил сегодня не вредничать, но он и вправду стоит там, где и был десять минут назад.